شط العرب که به آن اروندرود نیز گفته میشود، یک رودخانه و همچنین یک ناحیه آبی است که در جنوب غربی ایران و شمال شرقی عراق واقع شده است. این رودخانه از تلاقی دو رودخانه دجله و فرات در نزدیکی شهر القرنه در عراق شکل میگیرد و به سمت جنوب حرکت کرده و در نهایت به خلیج فارس میریزد.
شط العرب به عنوان یک مرز طبیعی بین ایران و عراق عمل میکند و به عنوان یک نقطه کلیدی در منازعات و روابط بین ایران و عراق شناخته شده است.
شطالعرب. [ ش َطْ طُل ْ ع َ رَ ] ( اِخ ) نام شطی عظیم که از بهم پیوستن دجله و فرات تشکیل می شود. ( یادداشت مؤلف ). رودی بزرگ که از اتصال دو رودخانه دجله و فرات، نزدیک قرنه، در مجاورت خلیج فارس تشکیل می گردد. این شط تقریباً 175 هزارگز طول و 500 تا 120گز عرض دارد، در قرون قدیم شطالعرب وجود نداشت و رودهای دجله و فرات، کارون و کرخه جداگانه به خلیج می ریخته اند. رسوب این رودها بتدریج ساحل خلیج را عقب برد و شطالعرب را تشکیل داد. ( از فرهنگ فارسی معین ). حمداﷲ مستوفی گوید: «آب دجله بغداد از کوههای آمد و سلسله و حدود حصن ذوالقرنین برمی خیزد و عیون فراوان با آن می پیوندد... و در اول دیار عراق عرب آبهای ارمن بدان ضم می شود و در زیر بغداد آب نهروان بدو می پیوندد... و آبهایی که از خوزستان در می رسد به آن جمع گشته شطالعرب می شود و در زیر بصره به دریای فارس می ریزد و طول آن رود سیصد فرسنگ باشد فرس آن را اروندرود خوانند.
صدام معتقد بود که ارتش او بیش از حد تضعیف شده و نمیتواند بخشهای عمده از خاک ایران را حفظ کند، پس نیروهای خود را بیرون کشید و در امتداد مرز با آرایش دفاعی مستقر کرد. و فقط به تصرف مناطق مورد مناقشه اولیه یعنی شط العرب و میمک ادامه داد.صدام در پاسخ به شکست در خرمشهر، دستور اعدام ژنرالها جواد شیتنه و صلاح القاضی و سرهنگها ماسا و الجلیل را صادر کرد. دهها افسر بلندپایه دیگر نیز اعدام شدند.