الکلی

در علم شیمی، به هر ترکیب شیمیایی که دارای یک گروه هیدرکسیل (‎-OH‏) متصل به کربن یک آلکیل باشد، الکل گفته می‌شود. فرمول عمومی یک الکل ساده و غیرحلقه‌ای به صورت ‎CnH2n+1OH‏ است. الکل‌ها در دسته‌ای از ترکیب‌های شیمیایی مهم قرار دارند و در واکنش‌های متنوعی شرکت می‌کنند. بسیاری از ترکیب‌های شیمیایی از الکل‌ها به دست می‌آیند. به‌طوری‌که در کتاب شیمی آلی موریسن و بوید ذکر شده است، اگر از یک شیمی‌دان خواسته شود که با ده ترکیب شیمیایی در یک جزیره تنها بماند، الکل یکی از آن‌ها خواهد بود. بیشتر خانواده‌های الکل با پسوند (ول) نام‌گذاری می‌شوند، مانند بوتانول و اتانول. نوشیدنی‌های الکلی، که به طور غیررسمی به آن‌ها الکل نیز گفته می‌شود، حاوی مقادیر قابل توجهی اتانول هستند. اثرات این نوشیدنی‌ها در دوزهای پایین شامل احساس سرخوشی، کاهش اضطراب و خوش‌مشربی می‌شود، در حالی که در دوزهای بالا می‌تواند به مستی، بهت و ناهشیاری منجر شود. مصرف طولانی‌مدت و سوءاستفاده از الکل ممکن است به وابستگی جسمی و الکلیسم منجر گردد. نوشیدن الکل در بسیاری از فرهنگ‌ها نقش اجتماعی مهمی دارد و اکثر کشورها قوانینی برای تنظیم تولید، فروش و مصرف آن وضع کرده‌اند. با این حال، نوشیدنی‌های الکلی در بیشتر نقاط جهان قانونی هستند. ارزش بازار صنعت نوشیدنی‌های الکلی در سطح جهانی به ۱۵۰۰ میلیارد دلار می‌رسد.