رود ارس رودی پرآب و خروشان است که از کوه‌های بینگول در منطقه آناتولی آغاز می‌شود. این رود پس از پیوستن به رود آرپا، مرز مشترک ایران با نخجوان، ارمنستان و جمهوری آذربایجان را تشکیل می‌دهد و در نهایت در شمال استان اردبیل وارد جمهوری آذربایجان شده و به رود کورا می‌ریزد. طول این رود ۱٫۰۷۲ کیلومتر است. پس از امضای عهدنامه ترکمانچای، از اول اسفند ۱۲۰۶، رود ارس به‌عنوان مرز بین ایران و امپراتوری روسیه تعیین شد و تمامی مناطق شمال این رود از ایران جدا و به خاک روسیه ملحق گردید. در ادامه، ایران و اتحاد جماهیر شوروی با همکاری یکدیگر سدی به نام سد ارس در ناحیه پلدشت ساختند. همچنین سد خداآفرین به‌صورت مشترک با جمهوری آذربایجان بر روی این رود احداث شد و در حال حاضر سد قیز قلعه‌سی نیز به‌طور مشترک با جمهوری آذربایجان در حال ساخت است. تا کنون پنج پل بر روی رود ارس ساخته شده است که شامل پل آهنی جلفا، پل شوسه جلفا، پل پلدشت، پل‌های خداآفرین در مرز جمهوری آذربایجان و پل نوردوز در مرز ارمنستان می‌باشد. در منابع فارسی، این رود به نام «ارس» شناخته می‌شود، در ترکی استانبولی به آن آراس و در ترکی آذربایجانی آراز می‌گویند. همچنین در زبان ارمنی، این رود آراکس نامیده می‌شود. ریشه واژه فارسی ارس و واژه‌های مربوطه در یونانی و ارمنی احتمالاً از مادی اَرَخس نشأت گرفته که خود از نیاایرانی به معنای تیزرو و چیزی که به سرعت جریان دارد مشتق شده است. نام این رود در متون باستانی یونانی به صورت آراکسس ثبت شده است. در سنت‌های ارمنی، نام این رود به آراست، نوهٔ بزرگ خاندان افسانه‌ای ارمنی هایک، نسبت داده شده است. این نام بعدها به شکل یونانی Araxes تغییر یافته و برای اشاره به فرهنگ کورا-ارسی، که تمدنی پیش از تاریخ در دره‌های کورا و ارس را شامل می‌شود، به کار رفته است. با این حال، در برخی از زمان‌ها، مانند آنچه در تاریخ هرودوت مشاهده می‌شود، این رود به نام Araxes به ولگا اشاره داشته است. همچنین، در آخرین فصل از انئید هشتم ویرژیل، تحت عنوان خشم در پل، به این رود اشاره شده است، زمانی که رومی‌ها با ساختن پلی بر روی آن بر دشمنان خود پیروز شدند. اعتقاد بر این است که ارس با دو رود پیشون و گیهون که در فصل دوم کتاب مقدس ذکر شده‌اند، مرتبط است.
