اِبْنِ مُقَفَّع، ابومحمد عبدالله، نویسندهی بزرگ و مترجم برجستهی آثار پهلوی به زبان عربی است. وی در جُور فارس زاده شد. پیش از گرویدن به اسلام، با نام «رُوزبه» شناخته میشد و کنیهی ابوعمرو را داشت؛ اما پس از مسلمان شدن، نام «عبدالله» و کنیهی «ابومحمد» را برگزید. ابنمقفع از نخستین مترجمانی است که آثار ادبی تمدنهای ایرانی و هندی را به عربی برگرداند و از پایهگذاران نثر ادبی فاخر عربی به شمار میرود. وی با وجود عمر کوتاه خود، آثاری ارزشمند را در زمینهی تألیف و ترجمه از خود به جای گذاشت و سرانجام در سال ۱۴۲ قمری در بصره کشته شد.
در متون کهن، زندگینامهی مفصّلی که شایستهی این چهرهی نامدار باشد، ثبت نشده است. همچنین، تا مدتی دو اثر مهم که عملاً تنها منابع سودمند دربارهی او محسوب میشوند و با تفصیل نسبی به جنبههایی از زندگی اجتماعی و کشمکشهای سیاسی وی پرداختهاند، در دسترس پژوهشگران نخستین نبود. این دو اثر عبارتاند از: «انساب الاشراف» تألیف بلاذری (درگذشته ۲۷۹ قمری) و «الوزراء و الکتاب» نوشتهی جهشیاری (درگذشته ۳۳۱ قمری). هرچند گزارش ابناعثم (درگذشته ۳۱۴ قمری) از جهشیاری قدیمیتر است، اما به سودمندی آن دو منبع نیست. با این حال، بخش عمدهی روایات این دو کتاب، با بیانی متفاوت و اندکی اختلاف، در «وفیات الاعیان» ابنخلکان گردآمده است. مؤلفان متأخرتر که تقریباً همواره از ابنخلکان بهره بردهاند، در نقل این دسته از روایات راه صواب را گم نکردهاند؛ اما در بازگو کردن جزئیات و پیونددادن حوادث به یکدیگر، اغلب دچار سردرگمی شدهاند.