واژه «سنتی» به معنای چیزی است که بر پایه رسوم، عادات و فرهنگ‌های گذشته شکل گرفته و نسل‌ها آن را حفظ کرده‌اند. این واژه معمولاً برای توصیف رفتارها، آیین‌ها، هنرها یا روش‌هایی به کار می‌رود که ریشه در گذشته دارند و تغییرات مدرن یا جدید به آن‌ها وارد نشده است. سنتی بودن به نوعی نشان‌دهنده احترام به تاریخ و تجربه‌های گذشتگان است.
در زندگی روزمره، این واژه می‌تواند به سبک زندگی، پوشش، غذا، موسیقی، صنایع دستی و حتی روش‌های آموزشی یا کاری اشاره داشته باشد. برای مثال، لباس‌های سنتی هر منطقه نمایانگر فرهنگ و تاریخ آن سرزمین است و هنرهای سنتی مانند قالیبافی یا خوشنویسی، مهارت‌هایی هستند که نسل‌ها به صورت موروثی یا آموخته‌ای حفظ کرده‌اند.
به طور خلاصه، این واژه به هر چیزی اشاره دارد که از گذشته آمده و ارزش آن بر پایه استمرار و حفظ فرهنگ و رسوم است. این واژه بیانگر پیوند بین گذشته و حال است و نشان می‌دهد که چگونه انسان‌ها با احترام به تجربه‌های پیشینیان، هویت و فرهنگ خود را نگه می‌دارند.