واژه زادخو که مخفف زادخوست است، به معنی پیر فرتوت یا پیر سالخورده می‌باشد. این کلمه برای توصیف افرادی به کار می‌رود که سن زیادی دارند و آثار پیری و فرسودگی در آن‌ها دیده می‌شود. به عبارت ساده‌تر، زادخو یعنی کسی که پیر شده و بدن یا روحش دیگر مثل جوانی قوی و سرحال نیست. این واژه بیشتر در متون قدیمی و کهن استفاده شده و امروزه کمتر در زبان محاوره‌ای دیده می‌شود. با این حال، فهمیدن معنای آن می‌تواند به درک بهتر متون تاریخی و ادبی کمک کند.