سردهای مهم از باکتریهای گرممثبت هستند که بهصورت خوشهای تقسیم میشوند. این باکتریها با رهاسازی سموم کشندهٔ سلولی موجب گسترش سریع التهاب در بافتهای آلوده میگردند. بیش از ۴۵ گونه استافیلوکوک شناسایی شده که بسیاری از آنها بیآزار بوده و بهعنوان فلور طبیعی روی پوست و مخاط بدن انسان و دیگر جانوران زندگی میکنند.
کوکسیهای گرممثبت و کاتالازمثبت هستند که از این طریق از استرپتوکوکها و انتروکوکها متمایز میشوند. دیوارهٔ سلولی آنها حاوی پپتیدوگلیکان و اسید تایکوئیک است و محتوای سیتوزین + گوانین DNA آنها بین ۳۰ تا ۴۰ مول٪ قرار دارد. این باکتریها بیهوازی اختیاری بوده، در حضور نمکهای صفراوی و حتی در محلول نمکی ۶/۵٪ قادر به رشد هستند. همچنین استافیلوکوکها به باسیتراسین مقاوم ولی به فورازولیدون حساس میباشند.
تولید آنزیم کواگولاز معیار مهمی در طبقهبندی آن ها است. گونههای کواگولازمثبت شامل اورئوس، دلفینی، هیکوس، اینترمدیوس، لوتره، سودینترمدیوس و شلیفری هستند. در میان گونههای کواگولازمنفی، استافیلوکوک اپیدرمیدیس بهعنوان فلور پوست میتواند در افراد دارای نقص ایمنی عفونتهای شدید ایجاد کند و استافیلوکوک ساپروفیتیکوس نیز در عفونتهای مجاری ادراری زنان نقش دارد. به این گروه از باکتریها بهطور خلاصه CoNS گفته میشود.