ساقه در گیاهان نقش بسیار حیاتی دارد و به عنوان بخشی از ساختار اصلی گیاه، وظایف متعددی را بر عهده دارد. این قسمت از گیاه، علاوه بر حمایت از برگ‌ها و گل‌ها، مسئول انتقال آب و مواد مغذی از ریشه به سایر بخش‌ها نیز هست. ساقه‌ها به دو نوع اصلی تقسیم می‌شوند: ساقه‌های هوایی و ساقه‌های زیرزمینی. ساقه‌های هوایی به طور معمول در بالای سطح زمین قرار دارند و می‌توانند به صورت مستقیم یا منشعب رشد کنند. در حالی که ساقه‌های زیرزمینی، مانند ریزوم‌ها و پیازها، به ذخیره‌سازی مواد غذایی و تولید مثل غیرجنسی کمک می‌کنند.
بخش زبرین ساقه، که به آن پوست نیز گفته می‌شود، حاوی بافت‌های محافظتی است که از ساقه در برابر آسیب‌ها و شرایط محیطی محافظت می‌کند. این بخش می‌تواند شامل رشد‌های جدیدی باشد که از آن بیرون می‌زند، مانند جوانه‌ها و شاخه‌های جدید که به گیاه اجازه می‌دهند تا در شرایط مختلف به خوبی رشد کند. همچنین، ساقه‌ها می‌توانند به عنوان محل ذخیره‌سازی مواد غذایی عمل کنند و در برخی گیاهان، این ذخیره‌سازی می‌تواند به شکلی ویژه و منحصر به فرد صورت گیرد.