نگارۀ پرتوزایی

بعضی اتم‌ها مجموعه ناپایداری از ذرات بنیادی هستند. این اتم‌ها خود به خود اشعه منتشر می‌کنند و به این ترتیب به اتم‌هایی با هویت شیمیایی متفاوت تبدیل می‌شوند. این فرایند که رادیواکتیویته یا پرتوزایی نامیده می‌شود. توسط هانری بکرل در ۱۸۹۶ کشف شد.

به دلیل نگرانی بعضی گروه‌های حامی حقوق مصرف کنندگان و بی‌میلی بسیاری از تولید کنندگان، استفاده از خوراکی‌های پرتودهی شده در میان عموم، پذیرش گسترده‌ای نداشته است. بعضی استدلال می‌کنند که بر روی بسته‌های مواد پرتو دهی شده باید نماد خطر یا خطر زیستی قرار گیرد مگر اینکه اطمینان حاصل شود که هیچگونه پرتوزایی یا مشکل زیستی ایجاد نمی‌کند.