دوران نامزدی یکی از شیرینترین، سازندهترین و حیاتیترین مراحل زندگی مشترک به شمار میآید. هنگامی که این دوره با ظرافت، مهارت و رعایت وظایف تعیینشده مدیریت شود، به عاملی مهم در رشد و استحکام بنیانهای سالهای آتی زندگی مشترک تبدیل خواهد شد. ازدواج سفری است که زوجین با همدلی آغاز میکنند و با همراهی و همکاری یکدیگر، گام در مسیر اتحاد و یکرنگی مینهند. پس از محرمیت شرعی، زوجین با سرور و رضایت از گرمای وجود و انس یکدیگر بهرهمند میشوند. باور عامیانهای که میگوید: «یک روز دوران نامزدی، بهتر از یک سال پس از عروسی است»، گرچه اغراقآمیز است، اما بر حقیقت مهمی تأکید دارد؛ این دوره از جنبههای گوناگون، پربارتر، لذتبخشتر و زمینهسازتر از دوران پس از ازدواج رسمی است و شالوده آینده زندگی را پایهریزی میکند. البته، برای حفظ کارایی، توصیه میشود که مدت زمان این دوره از چند ماه تا یک سال فراتر نرود.
این دوره با جاری شدن صیغه عقد، وجهه شرعی و قانونی مییابد و در فرهنگ و هنجارهای جامعه ما، بر محرمیت حاکم بر رابطه در این مدت تأکید فراوان میشود. بسیاری از عالمان دین و روانشناسان، با توجه به فواید متعدد این دوره، بر لزوم وجود آن تأکید دارند. این فواید شامل فراهم شدن فرصت کافی برای ملاقاتهای مشروع، کسب آرامش روانی بیشتر به واسطه مشروعیت رابطه، و پذیرش اجتماعی چنین تعاملاتی از سوی خانوادهها است که همگی در جهت شناخت عمیق روحیات، ویژگیهای شخصیتی و منش اخلاقی همسر آتی ضروری به نظر میرسند. این فرصت شناخت، به زوجین کمک میکند تا از شکافهای احتمالی پیش از ورود به تعهدات دائم جلوگیری نمایند.
در مقابل، برخی افراد با طولانی شدن یا حتی وجود دوره عقد مخالفت میکنند که معمولاً دلایل مختلفی را مطرح میسازند. یکی از دلایل اصلی، استناد به مواردی است که زوجها در همین دوران دچار جدایی شدهاند؛ هرچند این نتیجه نامطلوب نباید به کل این نهاد تعمیم داده شود. همچنین، برخی از دختران به دلیل نگرانی از عدم امکان ادای وظایف عرفی و حفظ بکارت، دچار اضطراب میشوند، و دستهای دیگر به دلیل عدم ارضای نیازهای جنسی در طولانی شدن این دوره، با آن مخالفت میکنند. این در حالی است که با تبیین ضرورتها و منافع وجودی دوران نامزدی، حتی این افراد نیز به اهمیت این دوره رغبت نشان خواهند داد، زیرا فواید درازمدت آن بر ملاحظات کوتاهمدت غلبه دارد.