این کلمه دارای چندین معنای متفاوت و کاربردهای متنوع است که شامل موارد زیر میشود:
۱. یکی از معانی رایج کلمه سرآب، اشاره به زمین صاف، هموار و گرمی است که در اثر گرمای شدید و تابش نور خورشید، از دور شبیه به وجود آب به نظر میرسد. این پدیده که در تابستان‌ها و مناطق خشک و نیمه‌خشک رخ می‌دهد، ناشی از انعکاس نور و تلالو هوا است که تصویری شبیه به آب خلق میکند و به آن سرآب میگویند.
۲. در معنای دوم، سرآب به معنای سرچشمه یا نقطه آغاز جریان آب است؛ جایی که آب از رودخانه، چشمه یا منبع طبیعی به جوی یا کانال هدایت میشود. این کاربرد بیشتر در مسائل جغرافیایی، کشاورزی و آبیاری به کار میرود و اهمیت زیادی دارد، زیرا سرچشمه‌ها منبع اصلی تأمین آب برای مناطق مختلف هستند.
۳. سرآب همچنین نام یکی از شهرهای استان آذربایجان شرقی در شمال غرب ایران است که مرکز شهرستان سراب محسوب میشود. این شهر دارای اهمیت تاریخی، فرهنگی و جغرافیایی ویژه‌ای است و جمعیت آن در سال ۱۳۹۵ خورشیدی حدود ۴۵٬۰۳۱ نفر گزارش شده است که آن را به یکی از شهرهای پرجمعیت استان تبدیل میکند.
