در ادبیات عامیانه ایران، شاه دزد به عنوان شخصیتی شناخته شده است. آرسن لوپن، یک شخصیت داستانی است که برای نخستین بار در مجموعه رمان‌های پلیسی و جنایی موریس لبلان، نویسنده فرانسوی، معرفی شد. این شخصیت به قدری محبوب شد که بعدها الهام‌بخش بسیاری از داستان‌ها، فیلم‌ها و مجموعه‌های تلویزیونی قرار گرفت. در تاریخ معاصر ایران، نام چند سارق ماهر به شهرت رسیده که مهدی بلیغ شاید مشهورترین آن‌ها باشد. بلیغ همان فردی است که در دهه سی، کاخ دادگستری تهران را به فروش رساند و به عنوان آرسن لوپن ایران شناخته شد. اما او تنها آرسن لوپن ایران نیست. چند سال پیش خبری منتشر شد مبنی بر اینکه فردی تعداد زیادی از آثار ارزشمند هنرمندان ایرانی را به فروش رسانده و هیچ پولی به صاحبان یا وارثان آن‌ها پرداخت نکرده است. در میان هنرمندانی که آثارشان به سرقت رفته، نام‌های برجسته‌ای چون صادق تبریزی، سهراب سپهری، مسعود عربشاهی، فرامرز پیلارام، پرویز تناولی و ناصر اویسی به چشم می‌خورد. پیش‌تر اعلام شد که فردی به نام اریک آذری مسئول فروش این آثار هنری است. او به گفته‌ها، متولد مسکو بوده و در ایران یک فروشگاه آرایشی و بهداشتی داشته است. اکنون خانواده چهار هنرمند مالباخته در تلاش برای بازپس‌گیری آثار خود هستند و هنوز به نتیجه روشنی دست نیافته‌اند.