شرطی شدن یعنی یاد گرفتن یک واکنش یا رفتار جدید بر اساس تکرار. یعنی وقتی یک اتفاق یا علامت با یک نتیجه همراه شود، کم‌کم ذهن ما یاد می‌گیرد که با دیدن آن علامت همان واکنش را نشان دهد. مثلاً اگر هر بار زنگی به صدا دربیاید و بعد از آن به یک سگ غذا داده شود، سگ یاد می‌گیرد با شنیدن صدای زنگ هم بزاقش ترشح شود، حتی اگر غذایی در کار نباشد. این همان شرطی شدن است. خیلی از عادت‌های ما هم نتیجه شرطی شدن هستند. مثلاً وقتی بوی قهوه می‌آید، ممکن است بدون اینکه ببینیم، یاد صبح و بیدار شدن بیفتیم. یا وقتی موسیقی خاصی پخش شود، یاد یک خاطره یا حس خاص بیفتیم. این یعنی ذهن ما چیزها را به هم وصل کرده است.
