در منابع لغوی و دیکشنریها به معنای «پیروی کردن» یا «دنبال کردن» آمده است. این کلمه در متون قدیمی و ادبی، برای اشاره به حرکات یا اعمالی که پشت سر چیزی یا کسی انجام میشود، به کار رفته است و بار معنایی آن با مفهوم «تداوم» یا «تعقیب» مرتبط است. در دیکشنری منتهی الارب، ذیل مدخل اعقب اشاره شده است که برای دریافت تعریف دقیق و کاربردهای مختلف این واژه، میتوان به مدخل عقاب رجوع کرد. این ارجاع نشان میدهد که معنا و مصادیق واژه «اعقب» در متنهای کهن و در کاربردهای ادبی و فقهی، بهگونهای با مفهوم عقاب مرتبط است و بررسی مدخل عقاب میتواند روشنکننده نکات ظریف معنایی باشد.
به طور کلی، برای فهم درست و کامل واژه اعقب مطالعه مدخل عقاب ضروری است، زیرا این واژه در ترکیبها و عبارات مختلف میتواند معانی متفاوتی داشته باشد و تنها با رجوع به منابع معتبر لغوی، میتوان بار معنایی آن را بهدرستی دریافت. لذا هر پژوهشگر یا دانشجویی که به بررسی متون کهن و واژههای ادبی و فقهی میپردازد، بهتر است ابتدا اعقب را بشناسد و سپس با مراجعه به «عقاب»، ارتباط معنایی و کاربردهای دقیق آن را در متنها تحلیل نماید.
