«المسالک و الممالک» تألیف ابن خرداذبه، یکی از کهنترین و مهمترین آثار جغرافیایی در تمدن اسلامی به شمار میرود. این کتاب به زبان عربی نوشته شده و سالها به عنوان منبعی اساسی برای جغرافیدانان و پژوهشگران بعدی، از جمله مقدسی، مستوفی و امین احمد رازی (نویسندهٔ «هفت اقلیم»)، مورد استفاده قرار گرفته است. ساختار کتاب از دو بخش اصلی تشکیل شده: بخش نخست با عنوان «صفت الارض» در هشت فصل تنظیم شده و بخش دوم آن شامل بخشهایی از کتاب «خراج و صنعت کتابت» نوشتهٔ ابن فرج قدامة بن جعفر کاتب بغدادی (از باب یازدهم تا هفدهم) است.
مطالب کتاب با اطلاعات رایج در جغرافیای ریاضی، به ویژه توصیف شکل زمین بر اساس نظریهٔ بطلمیوس، آغاز میشود. نویسنده در ادامه به موضوعاتی چون تعیین جهت قبلهٔ شهرها، توصیف ناحیهٔ «سواد عراق»، تقسیمات اراضی و انواع خراج پرداخته و در لابلای مطالب، نکات تاریخی قابل توجهی را نیز مطرح کرده است. ابن خرداذبه به دلیل تصدی ریاست دیوان برید (پستخانه) در ولایت جبال، توانست اطلاعات ارزشمندی دربارهٔ راههای تجاری و سرزمینهای دوردستی چون هند، چین، کره و ژاپن گردآوری کند. اگرچه در این اثر، گاه مطالب واقعی با افسانهها و شنیدهها درآمیخته، اما با این حال، منبعی الهامبخش و پرمراجعه برای جغرافینویسان اعصار بعدی بوده است.
این کتاب که پس از اقامت مؤلف در کنار رود دجله و در شهر سامرا، میان سالهای ۲۳۰ تا ۲۳۴ قمری تألیف شده، ظاهراً در دو نوبت توسط وی نگاشته و ویرایش شده است. برخی از محققان بر این باورند که آنچه از این اثر به دست ما رسیده، اگرچه اصالت خود را حفظ کرده، اما احتمالاً در گذر زمان با تغییرات و تلخیصهایی نیز همراه بوده است.