بورژوازی یکی از مفاهیم کلیدی در تحلیل جوامع انسانی است و به گروهی از افراد مرفه و سرمایه‌دار که در بالاترین سطح ثروت قرار دارند، اطلاق می‌شود. از نظر تاریخی، این واژه از کلمه آلمانی بورگ به معنای قلعه و دژ نشأت گرفته است. در دوران فئودالیسم در اروپا، برخی از رعیت‌ها به دلیل آزار و اذیت‌های اربابان خود، به شهرک‌های قلعه‌مانند و حصاردار پناه می‌بردند. این قلعه‌ها Burg نامیده می‌شدند و ساکنان آن‌ها به عنوان بورژوا شناخته می‌شدند.
آن ها به گروهی از افراد مرفه و سرمایه‌دار اشاره دارد که قدرت خود را از طریق استخدام، آموزش و ثروت به دست می‌آورند و نه از طریق اشراف‌زادگی. این گروه در سلسله‌مراتب اجتماعی بالاتر از طبقه پرولتاریا قرار دارد. در جوامع سرمایه‌داری، این اصطلاح معمولاً به گروه‌های قانون‌گذار و مالکان اطلاق می‌شود. خرده بورژوازی نیز طبقه‌ای است که در سطحی پایین‌تر از آن و بالاتر از پرولتاریا قرار دارد.