این کلمه یکی از واژگان رایج و پرکاربرد در زبان فارسی است که در موقعیت‌ها و زمینه‌های مختلف معانی و کاربردهای متفاوتی دارد:
عمل شستن دست: یکی از معانی اصلی و اولیه دستشویی به عملی اشاره دارد که طی آن فرد دست‌های خود را با آب و در صورت تمایل با صابون می‌شوید. این معنا بیشتر بر روی فعل یا فرآیند تأکید دارد و به خود عمل شستن دست‌ها اشاره می‌کند.
جایی برای شستن دست و صورت: در این معنا، دستشویی به تجهیزات شامل سینک، شیر آب، صابون و دستمال کاغذی یا خشک‌کن برقی اشاره دارد که برای شستن دست و صورت طراحی شده‌اند. این ابزارها به افراد کمک می‌کنند تا به راحتی و بهداشتی دست‌های خود را تمیز کنند.
توالت یا سرویس بهداشتی: شایع‌ترین و رایج‌ترین معنای دستشویی در زبان محاوره‌ای و عامیانه، اشاره به مکانی است که به عنوان توالت یا سرویس بهداشتی مورد استفاده قرار می‌گیرد. در این معنا، دستشویی به فضایی گفته می‌شود که شامل توالت فرنگی یا ایرانی، روشویی، و سایر امکانات بهداشتی است.
براساس قرآن و فتواهای مراجع تقلید شیعه، زنان و مردان هرکدام وظیفه‌هایی دارند که در برخی موارد میان فقها اختلاف هست. این حد در میان فتاوی مشترک است که مرد و زن باید عورتهایشان را در هر شرایط از هرکس به جز همسرشان بپوشانند، مگر در شرایط اجباری مانند هنگامی که برای دستشویی نیاز به کمک داشته‌باشند که احکام خاص خود را دارد.
هندری جزو شخصیت های دیگر سایلنت هیل4یا اتاق است او شخصیت اصلی بازی است او شبی میخوابد و کابوسی را می‌بیند که در اتاقش یعنی اتاق 302زندانی شده است بعد5روز به طور مرموزی دیوار دستشویی باز می‌شود و او وارد آن می‌شود هندری پس از وارد شدن می‌فهمد وارد جهان کابوس شده است
قانون اساسی ۱۹۰۱ جدایی نژادی در مدرسه‌ها را تصریح کرد. همچنین ازدواج بین نژادی غیرقانونی شد. جداسازی‌های نژادی بیشتر نیز تا دههٔ ۵۰ اعمال شد: جداسازی در زندان‌ها در سال ۱۹۱۱، در بیمارستان‌ها ۱۹۱۵، در دستشویی، هتل و رستورانها ۱۹۲۸ و ایستگاه‌های اتوبوس ۱۹۴۵ (۱۳۲۴).
تسوکوبای در ژاپن یک دستشویی است که در ورودی یک مکان مقدس برای بازدیدکنندگان فراهم می‌شود تا با شستن، دست و دهان خود را پاک کنند. این نوع آیین طهارت رسمی است. همچنین مکان تاریخی تمیزویا در ژاپن برای تطهیر تشریفاتی شامل شستشوی دهان و ریختن آب روی سر انگشتان است.