کلمه «پالانی» به اسبی گفته میشود که:
اصیل نیست و از نژاد پایینتری برخوردار است: در معنای نخست، پالانی به اسبی گفته میشود که اصالت یا کیفیت لازم را ندارد و از نظر نژاد یا خصوصیات فیزیکی در سطح پایینتری قرار دارد. این اسبها برای سواری مناسب نیستند و بیشتر به عنوان حیوانات بارکش استفاده میشوند.
برای حمل بار و کارهای سخت استفاده میشود: در معنای دوم، پالانی به اسبی اشاره دارد که کاربرد اصلی آن حمل بار، باربری و حمل وسایل است، نه سواری یا مسابقه. این اسبها دارای بدنی قوی و مقاوم هستند که میتوانند وزن سنگین بار را تحمل کنند، اما سرعت و چابکی لازم برای سواری را ندارند.
پشت آن لایق گذاشتن پالان است: یکی از ویژگیهای بارز این اسبها این است که پشت آنها برای گذاشتن پالان مناسب است، زیرا سرعت کمی دارند و کندرو محسوب میشوند و نمیتوانند به سرعت حرکت کند یا در مسابقات شرکت کنند. به همین دلیل نام پالانی به آن داده شده است، پالان نوعی زین ساده و مخصوص بار است که برای بستن بار به پشت حیوان استفاده میشود.