ماده

در علم، واژه‌ای عمومی است که به هر چیزی که فضا را اشغال می‌کند و دارای ویژگی‌های وزن و لختی است اطلاق می‌شود. در فیزیک کلاسیک، این مفهوم و نیرو به عنوان دو مفهوم مجزا در نظر گرفته می‌شدند که پایه‌گذار تمامی پدیده‌های فیزیکی بودند. اما فیزیک‌دانان عصر جدید نشان داده‌اند که تبدیل این مفهوم به نیرو و بالعکس ممکن است و به این ترتیب، تمایز قدیمی میان این دو مفهوم را زیر سوال برده‌اند. با این حال، دانشمندان هنگام بررسی بسیاری از پدیده‌ها، از جمله حرکت، رفتار مایعات و گازها، و حرارت، همچنان متوجه می‌شوند که تحلیل ماده و نیرو به عنوان ذرات جداگانه، کار ساده‌تر و مؤثرتری است. ذرات بنیادی خاصی با یکدیگر ترکیب می‌شوند و اتم‌ها را تشکیل می‌دهند؛ اتم‌ها نیز با هم ترکیب می‌شوند و مولکول‌ها را به وجود می‌آورند. ویژگی‌های هر مولکول و توزیع و آرایش آن‌ها، خصوصیات متنوعی مانند جرم، سختی، چسبندگی، سیلان، رنگ، طعم، مقاومت ویژه الکتریکی، رسانایی حرارتی و دیگر ویژگی‌ها را به ماده در تمامی اشکالش می‌بخشند. در فلسفه، ماده به‌طور کلی به عنوان ماده خام جهان فیزیکی در نظر گرفته می‌شود، هرچند برخی از فیلسوفان مکتب‌های مختلف نظرات متفاوتی دارند.