در آستانه، عبارتی است که به زمان آغازین یا لحظات پیش از وقوع رویدادی مهم اشاره دارد. این تعبیر، ظرافت معنایی خاصی را در خود نهفته دارد و بیانگر حالت انتظار، آمادگی و گذار از وضعیتی به وضعیتی دیگر است. برای نمونه، هنگامی که گفته می‌شود در آستانه افتتاح مدارس، منظور این است که زمان گشایش رسمی سال تحصیلی بسیار نزدیک است و تمامی مقدمات و تدارکات لازم برای این رویداد مهم در حال نهایی شدن است. همچنین، عبارت در آستانه سال جدید نویدبخش آغاز دورانی تازه، همراه با امیدها و تحولات آتی است.
کاربرد این عبارت تنها محدود به زمان‌های مشخص و تقویمی نیست، بلکه می‌تواند در توصیف مراحل حیاتی پروژه‌ها، تحولات اجتماعی، یا حتی تغییرات درونی افراد نیز به کار رود. در آستانه فضایی را ترسیم می‌کند که در آن، گذشته در حال محو شدن و آینده در حال ظهور است. این مرحله، گاه با هیجان و گاه با دغدغه همراه است؛ چرا که آغاز هر امر جدیدی، مستلزم پذیرش تغییر و مواجهه با ناشناخته‌هاست. وضعیت این واژه، فرصتی برای تأمل، بازنگری و تصمیم‌گیری‌های اساسی پیش از گام نهادن در مسیر نو محسوب می‌شود.
