جست وجو به معنای طلب یا کوشش برای یافتن چیزی می باشد. موتور جستجوی وب، که به انگلیسی به آن Web search engine گفته می‌شود، ابزاری است که برای جستجوی اطلاعات در اینترنت مورد استفاده قرار می‌گیرد. نتایج جستجو معمولاً در صفحه‌ای به نام صفحه نتایج جستجو نمایش داده می‌شوند. برای جستجو، از کلمات کلیدی یا کلیدواژه‌ها استفاده می‌شود که به‌طور خلاصه توضیحاتی درباره اطلاعات مورد نظر ارائه می‌دهند. این کلمات باید تا حد امکان کوتاه، مشخص، قابل فهم و دقیق باشند. علاوه بر وارد کردن کلمات به‌طور مستقیم، می‌توان با استفاده از عملگرها، جستجو را دقیق‌تر و منظم‌تر انجام داد. موتورهای جستجوی وب برای ارائه پاسخ‌های مناسب به درخواست‌ها و جستجوهای کاربران، نیاز به خزیدن در وب‌سایت‌ها و ایندکس کردن صفحات دارند. وظیفه اصلی این موتورها، ارائه بهترین نتایج به جستجوی کاربران است. زمانی که کاربر یک پرسش را در موتور جستجو وارد می‌کند، صفحه نتایج موتور جستجو (SERP) که شامل نتایج مرتبط است، به او نمایش داده می‌شود. این نتایج بر اساس ارتباطشان با پرسش کاربر رتبه‌بندی می‌شوند. روش‌های رتبه‌بندی در موتورهای جستجو متفاوت است و موتورهایی مانند گوگل به طور مداوم الگوریتم‌های خود را به‌روزرسانی می‌کنند تا تجربه جستجوی کاربران را بهبود بخشند. هدف آن‌ها این است که ابتدا بفهمند کاربران چگونه و چه چیزی را جستجو می‌کنند و سپس بهترین پاسخ‌ها را به آن‌ها ارائه دهند.