عبارت دست کم در زبان فارسی به معنای حداقل یا حداقل آن به کار می‌رود. واژه حداقل یک اصطلاح فارسی است که در معانی گوناگون مورد استفاده قرار می‌گیرد و به طور کلی به معنای کمترین مقدار یا حداقل یک چیز اشاره دارد. همچنین دست کم گرفتن به معنای عدم توجه و ارزش قائل نشدن برای چیزی یا کسی است. این رفتار می‌تواند به صورت ناآگاهانه یا عمدی انجام شود و باعث ایجاد حس ناچیز بودن در فرد یا موضوع مورد نظر می‌شود. به عبارتی، وقتی چیزی یا کسی به عنوان کم اهمیت تلقی می‌شود، فرد به طور ناخودآگاه درک نادرستی از اهمیت و جایگاه آن پیدا می‌کند. در بسیاری از موارد، کم ارزش شمردن دیگران می‌تواند بر روحیه و اعتماد به نفس آن‌ها تأثیر بگذارد و روابط اجتماعی را تحت تأثیر قرار دهد. لذا، ضروری است که به ارزش و اهمیت همه افراد و موضوعات توجه کنیم و از قضاوت‌های سطحی پرهیز نماییم.
