کلمه‌ی «ابوالعسا» یک کنیه عربی است که به معنای «پدر عسا» است. در عربی، «أبو» به معنای پدر است و «عسا» واژه‌ای است که به معنای «امید، ممکن بودن یا چیزی که ممکن است رخ دهد» آمده است و گاهی به عنوان نام خاص یا صفت به کار می‌رود. بنابراین، «ابوالعسا» می‌تواند به کسی گفته شود که فرزندی به نام «عسا» دارد یا به شکل نمادین با صفت «عسا» مرتبط است. کنیه‌ها در فرهنگ عربی و اسلامی معمولاً برای احترام، شناسایی یا اشاره به فرزند، ویژگی خاص فرد یا موقعیت اجتماعی او به کار می‌روند و نشان‌دهنده جایگاه خانوادگی، نسب یا احترام اجتماعی هستند. کنیه‌ها اغلب ویژگی‌های اخلاقی، نسبی یا فرهنگی فرد را نیز منتقل می‌کنند، بنابراین «ابوالعسا» علاوه بر نام، می‌تواند بیانگر موقعیت و شخصیت فرد باشد. مترادف مستقیمی ندارد، اما مشابه کنیه‌های دیگر مانند «ابوالحسن» یا «ابوبکر» است که نقش شناسایی و احترام‌آمیز دارند.