ریشه و معنای نام حضرت موسی در متون دینی و تاریخی مورد توجه بوده است. بر اساس اطلاعات موجود، لفظ «موسی» ریشهای عبری دارد و به معنای «از آب گرفته شده» است. این نامگذاری به واقعه مهمی در دوران کودکی ایشان اشاره دارد که مأموران فرعون آن حضرت را از آب نیل برداشتند. جایگاه و اهمیت این پیامبر بزرگ الهی در قرآن کریم بسیار برجسته است، بهطوری که داستانها و احوالات ایشان بیش از دیگر پیامبران در کلام وحی ذکر شده است. کارشناسان معتقدند این بسامد بالا میتواند دلایلی همچون مواجهه و اصطکاک بیشتر مسلمانان صدر اسلام با یهودیان و مقابله با لجاجت و عناد آنها در برابر حقایق قرآنی داشته باشد، هرچند ممکن است علل دیگری نیز در این امر دخیل باشد.
ولادت حضرت موسی در دورانی اتفاق افتاد که فرعون، حاکم مصر، به منظور جلوگیری از تقویت بنیاسرائیل و حفظ سلطنت خود، دستور به قتل عام پسران تازه متولد شده از این قوم و زنده نگاه داشتن دخترانشان داده بود. شایعاتی مبنی بر پیشگویی کاهنان مبنی بر تولد پسری از بنیاسرائیل که سلطنت فرعون را تهدید خواهد کرد، این جنایت وحشتناک را دامن زد. با این حال، تحلیل دقیقتر نشان میدهد که انگیزه اصلی فرعون، ترس از فزونی جمعیت و قدرت یافتن بنیاسرائیل و تبدیل شدن آنها به نیرویی تهدیدآمیز علیه مصریان بود؛ زیرا در صورت کشتار پسران، افزایش تعداد زنان صرفاً به معنای افزایش نیروی کار بردگان بدون قدرت سیاسی و نظامی بود.
آیات قرآن کریم این نگرانی عمیق فرعون از «کثرت و قوّت» بنیاسرائیل را تأیید میکنند، نه صرفاً ترس از ولادت یک پسر خاص. این سیاست هولناک کشتار نوزادان پسر، تلاشی مذبوحانه برای ممانعت از رشد جمعیتی و بنیانگذاری نیرویی بود که در آینده میتوانست نظم قدرت در مصر را بر هم زند. با وجود این اقدامات ظالمانه و بیرحمانه، اراده الهی بر سرنوشت موسی تعلق گرفت و ایشان در نهایت به طریقی نجات یافته و در دامان همان کاخ دشمن به رشد رسیدند تا سرانجام مأموریت بزرگ الهی خود را به انجام رسانند.