اسلام، پس از کاتولیسیسم، به عنوان دومین دین پرجمعیت در کشور فرانسه جایگاه دارد. فرانسه به دلیل پیوندهای تاریخی عمیق خود با بخشهایی از جهان عرب، اکنون بزرگترین جامعه مسلمانان را در اروپای غربی در خود جای داده است. تاریخ حضور مسلمانان در قاره اروپا به سالهای بسیار دور، یعنی دورههای اولیه گسترش اسلام، بازمیگردد. بازرگانان مسلمان و نمایندگان سیاسی نقش محوری در گسترش این دین در سراسر جهان، از جمله در قاره اروپا، ایفا کردند. در طول دوران حضور خود در اروپا، مسلمانان میراثی فرهنگی و علمی بسیار ارزشمند از خود به یادگار گذاشتند.
نخستین کانونهای حضور مسلمانان در اروپا در سیسیل ایتالیا و اسپانیا شکل گرفت. با این حال، این حضور با پیروزی نورمنها در منطقه سیسیل در قرن یازدهم میلادی و سقوط غرناطه (اسپانیا) در سال ۱۴۹۲، به شدت کاهش یافت و کمرنگ شد. پس از آن، در دوره گسترش امپراتوری مغولها بر آسیای مرکزی، دین اسلام به عنوان دین اکثریت قاطع آن جوامع تثبیت شد. از این طریق، بسیاری از مسلمانان با نفوذ به قلمرو روسیه، از جمله در مناطقی مانند فنلاند، لهستان و اوکراین، از طریق فعالیت به عنوان سربازان دولتی، تجار و بازرگانان، به ترویج اسلام کمک کردند.
با آغاز حکومت مقتدر عثمانی، موج دیگری از گسترش اسلام به سمت اروپای مرکزی و حوزه بالکان آغاز شد. این تحول جمعیتی، منجر به افزایش چشمگیر جمعیت ترکزبان و مسلمان در کشورهایی نظیر بلغارستان، یوگسلاوی سابق، رومانی و یونان گردید که تا به امروز نیز تأثیرات خود را حفظ کرده است. این فرآیند تاریخی نشاندهنده نقش مستمر و چندوجهی مسلمانان در بافت اجتماعی، سیاسی و فرهنگی اروپا در طول قرون متمادی است.