احمد کسروی، مورخ، پژوهشگر و از طرفداران اصلاحات اجتماعی و مذهبی در دوران معاصر ایران بهشمار میرود. دورهٔ اوج فعالیتهای فکری و بینش انتقادی او بین سالهای ۱۳۰۹ تا ۱۳۲۴ خورشیدی قابل مشاهده است. این دوره در آثار متعدد او به وضوح بازتاب یافته است. کسروی با شعار دفاع از ملیت و قومیت ایرانی، حملات گستردهای را علیه اسلام آغاز نمود؛ با این حال، سطحینگری او و همفکرانش در آن مقطع، از طریق کتابها و نشریات آن زمان بهخوبی قابل بررسی است. وی افکار تند انتقادی ـ اصلاحی و مذهبی ـ اجتماعی خود را با زبانی تهاجمی و تند بیان میکرد و بههمین دلیل، با واکنشهای شدید مخالفان مواجه شد. از نقاط ضعف رویکرد کسروی، تمرکز بر معلولها و غفلت از علتهای ریشهای مسائل یا شناخت ناکافی او از عوامل اساسی تحولات اجتماعی بود.
او علاوه بر انتشار مطالب در روزنامهها و ماهنامهها، کتابها و رسالههای پرشماری در حوزههای گوناگون تألیف کرد که شمار آنها به بیش از هفتاد جلد، غالباً در قالب رسالههای کوچک، میرسد. نوشتههای کسروی با سبک ویژهای تدوین شدهاند که خود او مبدع آن بود. این سبک، کمترین استفاده از واژههای غیرفارسی را داشت و در موارد ضرورت، که واژهای مناسب نمییافت، از لغات فارسی کهن و پهلوی بهره میبرد. جالبتر آن که در پارهای موارد، خود دست به ابداع میزد و واژههای جدیدی میساخت.
فعالیتهای قلمی کسروی حوزههای متنوعی از جمله مذهب، نقد، مسائل اجتماعی، تاریخ و ادبیات را دربرمیگرفت. با این حال، مهمترین و ماندگارترین آثار او در حیطهٔ تاریخنگاری است. در این زمینه، امام خمینی دربارهٔ او میفرمایند: «کسروی یک آدمی بود، تاریخنویس، اطلاعات تاریخیاش هم خوب بود. قلمش هم خوب بود. اما غرور پیدا کرد...». این بیان، هر چند بر توانمندیهای تاریخی و قلمی کسروی صحه میگذارد، اما بر خودبینی و انحراف فکری او نیز تأکید دارد.