منطقه البروج (Zodiac) به ناحیهای از آسمان گفته میشود که شامل مسیرهای ظاهری خورشید، ماه و سیارات است. در زمانهای باستان، که تنها پنج سیاره شناخته شده بودند، پهنای این ناحیه ۱۶ درجه تعیین شده بود. در علم احکام نجوم، به ۱۲ برج تقسیم میشود که هر یک ۳۰ درجه وسعت دارند. این برجها به ترتیب شامل حمل، ثور، جوزا، سرطان، اسد، سنبله، میزان، عقرب، قوس، جدی، دلو و حوت هستند. لازم به ذکر است که این تقسیمبندی به معنای پوشش مساحتهای برابر توسط صورتهای فلکی متناظر نیست؛ صورتهای فلکی ۱۲ گانه از نظر اندازه نابرابرند و فاصله بین آنها کل منطقه البروج یا حتی خط دایرة البروج را به طور کامل پوشش نمیدهد. در نتیجه، بخشی از دایرة البروج روی صورت فلکی حوا قرار دارد که به ۱۲ برج مذکور تعلق ندارد.
تصور این نواحی به دوران باستان بازمیگردد، اما نامهای کنونی برجها در فارسی ریشه عربی و در زبانهای اروپایی ریشه یونانی دارند. در ابتدا، جمعهای اختری متعددی برای نقاط مبنای تقویم در امتداد آن انتخاب شده بود؛ اما به دلیل اشغال نابرابر این ناحیه توسط آنها، سرانجام منطقه البروج به ۱۲ برج با پهنای ۳۰ درجه تقسیم شد. زنجیره این برجها، در جهت شرق، حرکت ظاهری خورشید و ماه را بین صورتهای فلکی دنبال میکند و از نقطهای که نشاندهنده موقعیت خورشید در هنگام اعتدال فروردین (اعتدال بهاری) است، آغاز میشود. این نقطه گاهی نقطه اول حمل نیز نامیده میشود. اعتدالین زمانی رخ میدهند که خورشید وارد برجهای حمل و میزان شود، در این زمان خورشید دقیقاً بر فراز خط استوا قرار دارد. انقلابین نیز زمانی روی میدهند که خورشید وارد برجهای سرطان و جدی شود و از فراز مدار رأسالسرطان یا مدار رأسالجدی یا مدارهای ۲۳ درجه و ۲۷ دقیقه شمالی و جنوبی نسبت به استوا عبور میکند.
به دلیل حرکت تقدیمی (لغزش خفیف محور زمین)، نقطه اعتدال و برجهای آن، رو به غرب و با آهنگ یک برج در هر ۲۱۵۰ سال، از میان صورتهای فلکی جابجا میشوند. نقطه اعتدال بهاری، که در حال حاضر در صورت فلکی حوت قرار دارد، در زمان هیپارخوس، ستارهشناس یونانی قرن دوم پیش از میلاد، در صورت فلکی حمل قرار داشت. همچنین، ۲۰۰۰ سال پیش که برای نخستین بار صورتهای فلکی کنونی گروهبندی شدند، نقطه اعتدال بهاری احتمالاً در صورت فلکی ثور قرار داشته و خوشه پروین اولین جمع اختری منطقه البروج محسوب میشده است.