پالاوان یکی از زیباترین و بکرترین استانهای کشور فیلیپین است که در جنوبغرب این مجمعالجزایر واقع شده و از سمت غرب با دریای چین جنوبی و از سمت شرق با دریای سولو مرز دارد. این استان شامل جزیره اصلی پالاوان (با طولی بیش از ۴۰۰ کیلومتر و پهنایی حدود ۴۰ کیلومتر) و مجموعهای از جزایر کوچک پیرامون آن است و از نظر مساحت بزرگترین استان فیلیپین به شمار میرود. مرکز اداری آن شهر پورتو پرینسسا است که بهعنوان مهمترین شهر و یکی از قطبهای گردشگری و اقتصادی منطقه شناخته میشود.
پالاوان به دلیل طبیعت منحصربهفرد و تنوع چشمگیر زیستیاش لقب «آخرین مرز» فیلیپین را گرفته است. جنگلهای انبوه، سواحل سفید، صخرههای آهکی بلند، آبهای شفاف، تالابها و مرجانهای گسترده، این منطقه را به مقصدی محبوب برای علاقهمندان به طبیعت و گردشگران ماجراجو تبدیل کرده است. از میان نقاط مشهور آن میتوان به ال نیدو (El Nido) با صخرههای آهکی و آبهای فیروزهای، جزیرهگردیهای مشهور، و مناطق حفاظتشده دریایی اشاره کرد که هر ساله هزاران گردشگر را جذب میکنند.
این استان بیش از یک میلیون نفر جمعیت دارد و ترکیبی از فرهنگهای بومی، مالایی و اسپانیایی در آن دیده میشود. پالاوان علاوه بر اهمیت گردشگری، بهواسطه منابع طبیعی غنی و زیستبوم حساس خود در برنامههای ملی حفاظت از محیط زیست فیلیپین جایگاه ویژهای دارد. مجموعه این ویژگیها باعث شده است که این منطقه بهعنوان یکی از زیباترین مناطق آسیای جنوبشرقی شناخته شود و در فهرست بهترین مقاصد طبیعی جهان قرار گیرد.
