واژه گاودل در زبان فارسی به دو معنی متفاوت به کار می‌رود:
نادان، احمق: در این معنا، گاودل به فردی اشاره دارد که کم‌فهم، ساده‌لوح یا بی‌درک است. این کاربرد بیشتر در مکالمات عامیانه و محاوره‌ای دیده می‌شود و برای توصیف کسی به کار می‌رود که توانایی درک مسائل را ندارد یا به طور کلی از نظر هوشی پایین‌تر ارزیابی می‌شود.
ترسو، بزدل: در معنای دیگر، گاودل به فردی گفته می‌شود که شجاعت ندارد و در مواجهه با مشکلات یا خطرات دچار ترس و واهمه می‌شود. این کاربرد نیز بار منفی دارد و به کسی اشاره می‌کند که از ایستادگی یا مقابله با شرایط سخت خودداری می‌کند.
بنابراین، گاودل هم می‌تواند به معنای نادان و احمق باشد و هم به معنای ترسو و بزدل، که هر دو بار منفی دارند و در زبان محاوره‌ای برای انتقاد یا توهین استفاده می‌شوند. معنای دقیق این واژه معمولاً با توجه به زمینه گفت‌وگو و نحوه استفاده مشخص می‌شود.
