نایژه به معنای نای کوچک یا مجرای تنفسی است که به عنوان بخشی از سیستم تنفسی در بدن موجودات زنده عمل میکند. در انسانها، نایژهها (برابر با واژه انگلیسی bronchioles) شاخههای کوچکی از نای هستند که به ریهها متصل میشوند و هوای تنفسی را به کیسههای هوایی (آلوئولها) منتقل میکنند و نقش مهمی در تبادل گازها دارند و به تنظیم جریان هوا در ریهها کمک میکنند.
نایژهها به دو دسته تقسیم میشوند: نوع اصلی (یا بزرگ) که به ریهها وارد میشوند و نوع فرعی (یا کوچک) که به نایژههای اصلی متصل میشوند. این ساختارها به دلیل داشتن دیوارههای انعطافپذیر و عضلانی، میتوانند در پاسخ به نیازهای تنفسی بدن، منبسط و منقبض شوند.
نایژهها همچنین میتوانند تحت تأثیر بیماریها و شرایط مختلفی مانند آسم، برونشیت و عفونتها قرار گیرند که میتواند به تنگی نفس و مشکلات تنفسی منجر شود.