صحاری جمع واژه صحرا است و به معنای دشت‌ها، بیابان‌ها و مناطق وسیع و نسبتاً بایر و بدون پوشش گیاهی انبوه می‌باشد. کلمه صحاری اشاره به بیابان‌ها و مناطق خشک و کم‌باران دارد که به دلیل شرایط آب و هوایی خشک، بارش کم و خاک نامناسب، پوشش گیاهی کمی دارند و اغلب از شنزارها و ماسه‌زارها تشکیل شده‌اند.
زندگی در این مناطق بسیار سخت و دشوار است و منابع طبیعی مانند آب و گیاه در آن‌ها به شدت محدود می‌باشد. این مناطق در بسیاری از نقاط جهان و خصوصاً در خاورمیانه و شمال آفریقا بسیار گسترده‌اند و بخشی از فرهنگ، تاریخ و جغرافیای این مناطق را تشکیل می‌دهند.
