واژه‌ی «سامورایی» به ژاپن مربوط است و به اعضای طبقه‌ی جنگجویان فئودال ژاپنی در دوران پیش از مدرن گفته می‌شود. سامورایی‌ها در طول تاریخ ژاپن به عنوان سربازان حرفه‌ای خدمت می‌کردند و معمولاً از خانواده‌های نجیب یا اشراف ژاپنی برخاسته بودند. آن‌ها آموزش‌های نظامی و هنری خاصی دریافت می‌کردند و علاوه بر مهارت‌های جنگی، در اخلاق، ادب و فرهنگ نیز تعلیم می‌دیدند.
آن‌ها پیرو اصول خاصی به نام «بوشیدو» بودند که به معنای «راه جنگجو» است. این اصول شامل وفاداری کامل به ارباب، شجاعت، صداقت، احترام و رعایت اخلاق در زندگی و جنگ بود. سامورایی‌ها با رعایت بوشیدو نه تنها جنگجویانی ماهر، بلکه افرادی با رفتار و منش والا در جامعه محسوب می‌شدند. این اصول باعث شد تا آن‌ها در تاریخ ژاپن نماد افتخار، شجاعت و وفاداری باشند.
با گذشت زمان و تغییرات اجتماعی و سیاسی ژاپن، سامورایی‌ها نقش خود را در نبردها و حکومت از دست دادند، اما فرهنگ و سنت‌های آن‌ها هنوز در هنر، ادبیات و رفتار اجتماعی ژاپنی‌ها باقی مانده است. امروز، این واژه نه تنها به معنای جنگجوی ژاپنی، بلکه نمادی از اخلاق، وفاداری و شجاعت است که در فرهنگ جهانی شناخته شده است و در فیلم‌ها، انیمیشن‌ها و داستان‌های تاریخی به کار می‌رود.