اپرا نوعی نمایش هنری ترکیبی است که در آن موسیقی، آواز، بازیگری، دکور و گاه رقص در کنار هم قرار میگیرند تا یک داستان روایت شود. در این نوع نمایش شخصیتها بیشتر به جای گفتوگو، از طریق آواز با یکدیگر ارتباط برقرار میکنند و موسیقی نقش اصلی در بیان احساسات و پیشبرد ماجرا دارد.
خاستگاه آن به ایتالیای قرن شانزدهم بازمیگردد، جایی که هنرمندان تلاش کردند نمایشهای یونان باستان را با موسیقی زنده بازآفرینی کنند. بهتدریج این هنر در سراسر اروپا گسترش یافت و مراکز مهمی چون وین، پاریس و لندن به کانونهای اصلی اجرای اپرا تبدیل شدند.
این نمایش انواع مختلفی دارد، از جمله اپرای جدی (Opera Seria) با موضوعات تاریخی و اسطورهای، و اپرای کمیک (Opera Buffa) با مضامین طنز و اجتماعی. امروزه این نمایش علاوه بر صحنههای کلاسیک، در قالبهای مدرن و تلفیقی نیز اجرا میشود و همچنان یکی از غنیترین و تأثیرگذارترین هنرهای نمایشی جهان به شمار میرود.