این کلمه واژه‌ای چندمعنایی است که بسته به زمینه کاربرد می‌تواند به معانی مختلفی اشاره داشته باشد:
کشتی کوچک: سنبک در برخی متون تاریخی و جغرافیایی به کشتی کوچک یا قایق گفته می‌شود. این نوع کشتی‌ها برای رفت و آمدهای کوتاه در دریاها، رودخانه‌ها یا سواحل به کار می‌رفته‌اند و به دلیل ابعاد کوچک‌تر، قابلیت مانور و سرعت بیشتری داشته‌اند.
نوعی از دویدن: در برخی متون ادبی و شعری، سنبک به نوعی حرکت سریع و چابک در دویدن اشاره دارد. این معنی بیشتر در توصیف رفتار حیوانات یا انسان‌هایی به کار رفته که با سرعت و سبک خاصی حرکت می‌کنند، به گونه‌ای که دویدن آن‌ها نرم و سبک است و گویی بدون زحمت و با تمرکز بر تعادل و سرعت انجام می‌شود.
کنار سم ستور: این کلمه در اصطلاح دامداری و حیوانات به قسمت کنار سم حیوانات بزرگ مانند اسب، گاو و شتر گفته می‌شود. این بخش از بدن حیوان از نظر ساختاری و عملکردی اهمیت دارد، زیرا سم حیوان نقش حیاتی در حرکت و تعادل او ایفا می‌کند.
متقدم از هر چیزی: در معنای عام‌تر سنبک به چیزی گفته می‌شود که پیشین‌تر و مقدم‌تر از هر چیز دیگری است. در متون کهن، این مفهوم برای بیان تقدم و اولویت در زمان یا اهمیت به کار رفته است و بر ارزش و مقام آن چیز تاکید دارد.
زمین درشت کم خیر: در منابع کشاورزی یا جغرافیایی، سنبک به زمینی گفته می‌شود که خاک آن درشت و کم‌حاصل است. این نوع زمین‌ها برای کشاورزی مناسب نیستند یا محصول کمی می‌دهند و به دلیل ترکیب خاک و شرایط طبیعی، کیفیت پایین‌تری دارند.
این واژه به معانی دیگری از جمله لبه شمشیر، اولین باران، نوک آهن، بند برقع (نوعی پوشش صورت زنانه) و حتی عهد یا روزگار نیز اشاره دارد.