تعریف کلی
زیرزبانی به حالتی گفته می‌شود که فرد چیزی را به آرامی و با صدای بسیار کم بیان می‌کند، به‌گونه‌ای که دیگران به سختی آن را می‌شنوند. این واژه معمولاً به حرف زدن بی‌صدا، پچ‌پچ یا گفتن ناپیدا اشاره دارد. مفهوم آن بیشتر بر کم‌صدایی و غیررسمی بودن کلام تأکید دارد.
تعریف پزشکی
در مفهوم پزشکی، زیرزبانی به دارو یا ماده‌ای گفته می‌شود که از طریق قرار دادن آن زیر زبان جذب می‌شود. این روش جذب دارو به دلیل تماس مستقیم با غشاهای مخاطی دهان سریع‌تر و مؤثرتر از بلعیدن معمولی دارو است. این داروها معمولاً برای درمان شرایطی که نیاز به اثر سریع دارند، مانند حملات قلبی یا اضطراب شدید، استفاده می‌شوند. مواد زیرزبانی از طریق شبکه عروق زیر زبان وارد جریان خون شده و از عبور اول از کبد (اثر متابولیک اولیه) اجتناب می‌کنند، بنابراین اثر دارو سریع‌تر و مؤثرتر است.
تعریف عامیانه
در زبان عامیانه، زیرزبانی به پول یا هدیه‌ای گفته می‌شود که داماد در شب زفاف به عروس می‌دهد. هدف این هدیه، تشویق یا ترغیب عروس به صحبت کردن یا تعامل با داماد است. این اصطلاح بیشتر در فرهنگ‌های سنتی و محاوره‌ای کاربرد دارد.