کان ما علی

این ترکیب معمولاً به معنای «تا زمانی که بر...» یا «تا وقتی که بر عهده / بالای...» است، و در برخی سیاق‌ها می‌تواند مفهوم استمرار یک وضع را بر چیزی بیان کند. «علی» در عربی بسیار گسترده است و ممکن است معنی «بر، بر عهدهٔ، بر ضدِ» بدهد؛ پس تفسیر دقیق وابسته به جمله است.