مدیر فیلم‌برداری رکن اساسی در فرایند تولید سینمایی است که مسئولیت فنی و هنری کلیه امور مربوط به تصویربرداری و نورپردازی صحنه را بر عهده دارد. این نقش فراتر از صرفاً نظارت بر تجهیزات دوربین است؛ مدیر فیلم‌برداری با تکیه بر دانش عمیق خود در زمینه فنون تصویر، زیبایی‌شناسی و تصمیم‌گیری‌های فنی، چشم‌انداز هنری کارگردان را به یک زبان بصری منسجم و خلاقانه ترجمه می‌کند. در واقع، او تجسم عینی رؤیای کارگردان بر پرده سینما است و کیفیت نهایی و لحن بصری اثر را مستقیماً تعیین می‌نماید. از آنجا که فیلم‌برداری اصلی‌ترین بستری است که داستان از طریق آن به مخاطب منتقل می‌شود، مدیر فیلم‌برداری به عنوان یک شخصیت کلیدی در شکل‌گیری هویت بصری اثر نقشی محوری ایفا می‌کند.
در حوزه عملیاتی، وظایف مدیر فیلم‌برداری شامل تعیین استراتژی‌های نورپردازی محیطی و هدایت هنرمندانه نحوه ثبت تصاویر است. این امر مستلزم انتخاب دقیق زوایای دوربین، ترکیب‌بندی‌ها (Composition) و تنظیمات فنی تجهیزات نور و لنز است تا هر نما، با تأکیدات بصری مورد نظر، داستان را پیش ببرد. در پروژه‌های بزرگ که معمولاً از چندین واحد دوربین استفاده می‌شود، یکی دیگر از مسئولیت‌های حیاتی مدیر فیلم‌برداری، برقراری هماهنگی دقیق میان تیم‌های مختلف دوربین برای اطمینان از انسجام بصری در کلیه نماهای ثبت‌شده است. او باید تضمین کند که همه تصاویر، چه از دوربین اصلی و چه از دوربین‌های ثانویه، دارای یکپارچگی و کیفیت هنری واحد باشند.
