واقعهٔ سقیفهٔ بنیساعده، نخستین رخداد سیاسی اجتماعی پس از رحلت پیامبر اسلام(ص) در سال یازدهم هجری قمری بود که به انتخاب ابوبکر بن ابیقحافه به عنوان خلیفهٔ مسلمانان انجامید. در شرایطی که امام علی(ع) و جمعی از اصحاب، مشغول تدارکات مراسم تدفین پیکر مطهر پیامبر اعظم(ص) بودند، گروهی از انصار به رهبری سعد بن عباده در محلی به نام سقیفهٔ بنیساعده گرد آمدند. بر اساس دیدگاه برخی مورخان، هدف اولیهٔ این گردهمایی، تعیین حاکمی برای ادارهٔ شهر مدینه بود؛ اما با حضور ناگهانی جمعی از مهاجران، محتوای بحث به سوی تعیین جانشین پیامبر(ص) برای رهبری کل امت اسلامی تغییر جهت یافت.
در این مجمع، ابوبکر به عنوان سخنگوی مهاجران حضور فعال داشت و عمر بن خطاب و ابوعبیدهجراح نیز از جمله چهرههای اثرگذار حاضر در سقیفه بودند. پس از مجادلاتی میان انصار و مهاجران، نهایتاً بیعت با ابوبکر به عنوان خلیفهٔ مسلمانان صورت پذیرفت. با این حال، منابع تاریخی متعدد تأکید میکنند که این انتخاب مورد پذیرش عمومی تمامی اصحاب و شخصیتهای برجستهٔ صدر اسلام قرار نگرفت و اعتراضات قابل توجهی را در پی داشت.
امام علی(ع)، حضرت فاطمهٔ زهرا(س)، فرزندان عباس بن عبدالمطلب ـ مانند فضل و عبداللهـ و نیز شمار زیادی از اصحاب نامدار پیامبر(ص) همچون سلمان فارسی، ابوذر غفاری، مقداد بن عمرو و زبیر بن عوام، از جمله معترضان به شیوهٔ برگزاری و نتیجهٔ سقیفه بودند. از دیدگاه شیعیان، این واقعه و نتایج حاصل از آن، مغایر با تصریحات متعدد پیامبر اسلام(ص) ـ به ویژه واقعهٔ غدیر خم ـ دربارهٔ جانشینی بلافصل امام علی(ع) بوده و به عنوان نخستین انحراف از مسیر تعیینشدهٔ رهبری امت اسلامی تلقی میگردد.