استاد محمدتقی شریعتی از جمله مصلحان و نوگرایان برجستهٔ دینی در ایران معاصر به شمار میرود که محور اصلی تفکر و برنامههای اصلاحی خود را بر بازگشت به قرآن و تفسیر علمی و اجتماعی آن استوار ساخته بود. وی بهعنوان یکی از پیشگامان نهضت فکری-اسلامی در عصر خود، کوشید تا با بهرهگیری از قرآن و نهجالبلاغه بهعنوان برترین ابزارهای هدایت انسان، مسیر سالمسازی حیات فردی و اجتماعی و پیشرفت عقلی و عملی جامعه را هموار سازد. رویکرد وی در تفسیر قرآن، تلفیقی از توجه به نیازهای زمانه و پایبندی به اصول اصیل اسلامی بود و از این رو، او را میتوان در زمرهٔ مفسران و قرآنپژوهان برجستهٔ این عصر قلمداد کرد.
شخصیتهای ماندگار هر دوره که عمر خویش را وقف تعلیم و هدایت نسلهای خویش و آینده میکنند، شایسته آنند که در زمان حیات و پس از آن، مورد تکریم و توجه عمیق قرار گیرند. این تکریم، نه صرفاً از باب بزرگداشت صوری، بلکه بهمنظور بازخوانی و تأمل در آموزهها و خطوط فکری و عملی آنان است؛ خطوطی که در ابعاد معرفتشناسی، دینشناسی، تکلیفمداری، تعهد اجتماعی، فرهنگ و سیاست ترسیم کردهاند و تا پای جان از آنها دفاع نمودهاند. استاد شریعتی با مجاهدتهای دینی و تبلیغی خویش و با تکیه بر قرآن و نهجالبلاغه، الگویی ماندگار از این نوع تلاش فکری و عملی را به نمایش گذاشت.
بررسی زندگی و ویژگیهای اخلاقی و مبارزاتی استاد شریعتی، برای نسل امروز و بهویژه برای افراد بااستعداد و جویای حقیقت، ضرورتی انکارناپذیر دارد. این نسل باید با مطالعهای هرچند مختصر در احوال شخصی و زمینههای اجتماعی و فرهنگی دوران چنین شخصیتهایی، گوهر استعداد خود را در فراگیری آموزههای آنان به کار گیرند. آشنایی با سیرهٔ کسانی چون شریعتی، نه تنها راه را برای درک عمیقتر دین و فرهنگ میگشاید، بلکه از خلأ حضور آنان در عرصهٔ فکر و عمل میکاهد و مانع از تسلط نااهلان بر این عرصه میشود. این مقاله میکوشد با نگاهی اجمالی به ابعاد گوناگون زندگی این مصلح دینی، تصویری روشن از شخصیت و آموزههای او ارائه دهد.