قرآن کریم از دو بخش مهم و اساسی تشکیل شده است: محکمات و متشابهات. آیات محکم، سخنانی هستند که دلالت آنها روشن و صریح است و از ظاهر آنها میتوان مراد و مقصود را بهطور قطع دریافت. این آیات، پایه و اساس کل قرآن و معیار سنجش دیگر آیات محسوب میشوند و شناخت آنها اولین گام در رسیدن به تفسیری صحیح از کتاب الهی است. محکمات بهعنوان مرجع اصلی، راهنمای پژوهشگران و مفسران در فهم آموزههای قرآن هستند و هرگونه تأویل و تفسیر دیگر آیات باید با در نظر گرفتن آنها انجام گیرد.
در کنار محکمات، قرآن دارای آیات متشابه نیز میباشد؛ آیات متشابه آثاری هستند که بار معنایی گسترده و گاه متناقض دارند و مقصود دقیق آنها بدون تحقیق و بررسیهای علمی و ارجاع به محکمات، قابل فهم نیست. این گونه آیات، محل توجه کسانی میشود که دلهایشان از کجی و انحراف تهی نیست و میکوشند با بهرهگیری از این آیات، اهداف شخصی و فتنهجویانه خود را پیش ببرند. چنین افرادی با برداشتهای سطحی و تحریفشده از متشابهات، به دنبال تأویلهای مورد نظر خود میروند و از درک صحیح حقیقت قرآن باز میمانند.
خداوند در قرآن کریم میفرماید که تأویل واقعی آیات متشابه تنها نزد خدا و دانشمندان راستین و استوار در علم یافت میشود. این گروه، با ایمان به تمامی آیات، اعم از محکم و متشابه، میدانند که همه آیات از یک منبع واحد و الهی نشأت گرفته و حقیقتی نهفته در پشت ظاهر هر آیه وجود دارد که باید با جستجوی علمی و تفسیری کشف شود. بنابراین، فهم درست متشابهات، تنها با توکل به دانش و هدایت الهی و ارجاع به محکمات ممکن است و نتیجه آن برای جوینده حقیقت روشن و روشن خواهد شد.