واهلش در فیزیک به معنای بازگشت یک سیستم مختل‌شده به حالت تعادل است. هر فرآیند واهلشی را می‌توان با زمان واهلش τ تعریف کرد. ساده‌ترین توصیف نظریه واهلش به عنوان یک تابع زمانی، به صورت تابع نمایی exp(-t/τ) بیان می‌شود. زمانی که یک سیستم فیزیکی (مانند یک مدار الکتریکی، یک سیستم مکانیکی یا یک سیال) تحت تأثیر نیروی خارجی یا تغییر ناگهانی قرار می‌گیرد، ممکن است از حالت تعادل خود خارج شود. این فرآیند توصیف می‌کند که چگونه سیستم با گذشت زمان و از طریق مکانیزم‌های مختلف (مانند اتلاف انرژی، اصطکاک یا مقاومت) به حالت پایدار اولیه یا تعادل جدید خود بازمی‌گردد.
به عنوان مثال:
