واژه «سیال» به موادی اطلاق می‌شود که توانایی جریان و تغییر شکل دارند و شکل ثابتی ندارند. سيالات شامل دو دسته اصلی هستند: مایعات و گازها. این مواد برخلاف جامدات، وقتی تحت تاثیر نیرو قرار می‌گیرند، تغییر شکل می‌دهند و جریان پیدا می‌کنند. ویژگی بارز آن‌ها این است که در ظرفی که در آن قرار می‌گیرند، شکل می‌گیرند و قادر به نگهداری شکل مستقل نیستند.
مطالعه رفتار سیالات در علم «دینامیک سيالات» و «استاتیک سيالات» انجام می‌شود. این شاخه‌های علم فیزیک و مهندسی، رفتار حرکت و نیروهای وارد بر این مواد را بررسی می‌کنند. سیالات در بسیاری از زمینه‌ها مانند مهندسی مکانیک، مهندسی شیمی، هوافضا و مهندسی عمران نقش حیاتی دارند. همچنین در زیست‌شناسی، این مواد مانند خون و هوا در بدن موجودات زنده، نقش مهمی ایفا می‌کنند.
یکی از ویژگی‌های کلیدی سیالات، توانایی جریان یافتن تحت فشار و داشتن خاصیت برشی کم یا ناچیز است. سيالات به دو دسته «ویسکوز» (دارای مقاومت به جریان) و «آنی‌ویسکوز» (بدون مقاومت قابل توجه) تقسیم می‌شوند. همچنین، این مواد می‌توانند در شرایط مختلف دمایی و فشاری رفتارهای متفاوتی داشته باشند که مطالعه این تغییرات در مهندسی و علوم کاربردی بسیار اهمیت دارد.
