شکارچی

شکارچی به هر جانوری اطلاق می‌شود که جانور دیگری را شکار، می‌کشد و مصرف می‌کند. این نوع تغذیه به عنوان روش شکارچی شناخته می‌شود. نمونه‌هایی از جانوران شکارچی شامل شیر، که آهو و گورخر را شکار می‌کند، جغد، که موش و موش صحرایی را هدف قرار می‌دهد، و باز گنجشک‌خوار، که گنجشک‌ها را می‌گیرد، می‌باشند. آن ها می‌توانند بر جمعیت شکار تأثیر بگذارند و در عوض، جمعیت شکار نیز می‌تواند بر تعداد آن ها تأثیر داشته باشد. در زنجیره غذایی، این واژه و شکار به منظور نشان دادن جریان انرژی از شکار به آن در کنار یکدیگر قرار می‌گیرند. این جانوران ممکن است به دلیل رقابت برای شکار با یکدیگر درگیر شوند. اگر شکار به میزان کافی وجود نداشته باشد، تعداد و زیست‌توده شکارچی کاهش می‌یابد. معمولاً آن ها بزرگ‌تر و قوی‌تر از شکار خود هستند، هرچند که در برخی موارد مانند قاقم و خرگوش، خرگوش می‌تواند چهار تا پنج برابر بزرگ‌تر از قاقم باشد. به طور کلی، جمعیت آن ها کمتر از جمعیت شکار است. اگر محدوده پراکندگی آن بیشتر از شکار باشد، جمعیت آن به طور قطع کاهش خواهد یافت، زیرا انرژی کافی در بدن شکار برای حمایت از تعداد بیشتر آن وجود ندارد. کاهش تعداد موجودات زنده در طول زنجیره‌های غذایی مختلف قابل مشاهده است.