تعریف و ویژگی‌ها: زردآلو به درختی کوچک به ارتفاع ۸ تا ۱۲ متر تعلق دارد و میوه‌ای شبیه به هلو دارد که قطر آن معمولاً بین ۱.۵ تا ۲.۵ سانتیمتر است. رنگ میوه می‌تواند از زرد تا نارنجی متغیر باشد و معمولاً در سمت آفتاب کمی قرمز میشود. برگ‌های آن بیضی شکل و دارای حاشیه‌های دندانه‌دار هستند و گلهایش در اوایل بهار و قبل از جوانه زدن برگ‌ها ظاهر می‌شوند و معمولاً دارای پنج گلبرگ سفید تا صورتی هستند.
تاریخچه و منشاء: زردآلو دارای تاریخچه‌ای طولانی از کشت و پرورش است و به نظر میرسد که منشاء اصلی آن در آسیای مرکزی باشد. شواهد باستان‌شناسی نشان می‌دهد که این میوه از حدود ۶۰۰۰ تا ۵۴۰۰ سال قبل از میلاد در چین کشت شده است و به تدریج به مناطق دیگر مانند خاورمیانه، اروپا و شمال آفریقا گسترش یافته است.
کشت و استفاده: زردآلو به عنوان یک میوه تازه مصرف میشود و همچنین در تهیه مربا، کمپوت و دسرها استفاده میشود. همچنین میوه‌های خشک شده آن به عنوان یک خوراکی مغذی و خوشمزه در بسیاری از فرهنگ‌ها محبوب هستند.
خواص غذایی: این میوه حاوی ویتامین‌ها و مواد معدنی مفیدی مانند ویتامین A، ویتامین C و فیبر است. این میوه به دلیل محتوای بالای آنتی‌اکسیدان‌ها و مواد مغذی، برای سلامتی مفید است و به تقویت سیستم ایمنی بدن کمک می‌کند.
در فرهنگ: در چین، این میوه به عنوان نمادی از طب شناخته میشود و در ادبیات چینی به داستان‌هایی اشاره شده که در آن‌ها پزشکان از درختان زردآلو استفاده می‌کنند. در ارمنستان، از چوب درخت آن برای ساخت سازهای موسیقی مانند دودوک استفاده میشود و به عنوان یک نماد فرهنگی شناخته میشود.
