افکار عمومی

افکار عمومی به قضاوت، نظر، و ارزیابی مشترکی گفته می‌شود که در مورد یک موضوع مهم و مورد علاقه همگان، در میان تعداد زیادی از افراد جامعه رواج پیدا می‌کند که بازتابی از زندگی اجتماعی انسان تلقی می‌شود، می‌تواند بر روند تحولات مؤثر باشد. امروزه در سراسر جهان یک قدرت واقعی به شمار می‌آید و میزان اهمیت و نفوذ آن به سطح آگاهی و رشد سیاسی جامعه بستگی دارد. رسانه‌های جمعی مانند کتاب، مطبوعات، رادیو و تلویزیون نقش بسیار مهمی در شکل‌گیری و تأثیرگذاری بر این مفهوم ایفا می‌کنند. با توجه به نقش و نفوذ افکار عمومی، دولت‌ها معمولاً تلاش می‌کنند با استفاده از ابزارهای در دسترس خود، به ویژه از طریق برنامه‌های رادیویی و تلویزیونی ماهواره‌ای، آن را به نفع خود تحت تأثیر قرار داده و بدین وسیله جامعه را هدایت کنند. این مسئله امروزه نه تنها در سطح ملی بلکه در سطح جهانی نیز به شدت مورد توجه است، به طوری که کشورهای قدرتمند با اتخاذ تدابیر گسترده و بهره‌گیری از فناوری اطلاعات، سعی در هدایت افکار عمومی جامعه جهانی در راستای برنامه‌های خود دارند. با افزایش آگاهی‌های سیاسی در جامعه، از تأثیر این‌گونه برنامه‌ها بر افکار عمومی کاسته می‌شود.