معنای نخست واژه
واژه‌ی «درشته» در متون کهن به معنای «درسته» آمده است. این معنا بیشتر در زمینه‌ی اخلاقی و رفتاری کاربرد داشته و به مفهوم عفو کردن، گذشتن از خطا و چشم‌پوشی از گناه دیگران اشاره دارد. در فرهنگ‌های لغت قدیمی مانند برهان قاطع و آنندراج نیز این برداشت مورد تأیید قرار گرفته است.
معنای دوم واژه در حوزه‌ی مواد خوراکی
معنای دیگر این واژه به بُعد مادی و ملموس آن بازمی‌گردد. «درشته» در این کاربرد به چیزهای زبر و غیر نرم، مانند آرد درشت یا مواد غذایی با بافت خردشده گفته می‌شود. این معنا در زندگی روزمره و خوراک‌سازی نقش داشته و نشان‌دهنده‌ی نوعی تفاوت میان آرد نرم و آرد زبر بوده است.
واژه به معنای بلغور
در معنای خاص‌تر، «درشته» به بلغور هر نوع دانه و به‌ویژه بلغور گندم اطلاق می‌شود. این واژه بیشتر در زبان محلی شوشتر و برخی مناطق دیگر رواج داشته است. در این کاربرد، «درشته» به دانه‌ی شکستهای گفته می‌شود که در آسیا خرد شده و برای پخت غذاهایی مانند آش یا سوپ مورد استفاده قرار می‌گیرد.