دانشنامه اسلامی
"Orientalism" که به معنای مکتب خاورشناسی بوده، از سه واژه تشکیل یافته؛ "Orient" به معنای خاور ، مشرق یا آسیا بوده، پسوند "al" برای ربط است، یعنی مسائل مربوط به مشرق زمین و خاورشناسی و پسوند "ism" به معنای مکتب است.
تعریف اصطلاحی استشراق
از "خاورشناسی" تعریف های بسیار مختلفی ارائه شده که تعریف کلی و ساده ی آن یعنی، مطالعه ی غربی ها درباره ی امور مختلف شرق (از لحاظ جغرافیایی، نژاد ، زبان ، هنر ، مذهب دین و...) ؛ اما این تعریف مورد پسند همه نبود، از این رو برخی دانشمندان، خاورشناسی را جهت گیری علمی برای مطالعه ی شرق و به هدف برتری و سیادت بر شرق دانستند. مناسب ترین و جامع ترین تعریف درباره ی استشراق، این است که خاورشناسی را دو نوع دانسته و برای هر کدام تعریفی خاص ارائه دهیم:
← استشراق به معنای عام
درباره ی نقطه ی آغاز استشراق، اختلاف نظر بسیاری است و از قرن ششم قبل از میلاد تا قرن نوزدهم میلادی نزدیک به دوازده نظر مختلف وجود دارد. این اختلاف نظر شدید به این دلیل است که از خاورشناسی تعریف روشن و مشخصی در دست نیست و برخی آغاز یکی از پدیده های فرهنگی را که قسمتی از شرق شناسی بوده، نقطه ی آغاز استشراق دانسته اند. در بحث تاریخی شرق شناسی دوره هایی وجود دارد که شرق شناسی طی آنها روند رشد خود را پشت سر گذاشته است:
← دوره ی استشراق دینی
...
