دانشنامه اسلامی
انگیزه ارائه مقالات به صورت کتاب مستقل، آن بوده که افراد بیشتری از آن استفاده کنند .
کتاب، مشتمل بر یک مقدمه و شانزده فصل است. هریک از فصول کتاب در حقیقت مقاله ای است که توسط یک نویسنده متخصص تألیف شده و نام وی در ذیل عنوان آن ذکر شده است.
این اثر، به واقع سیری کلی و فشرده از مجموعه فکر و عقاید و تاریخ و فرهنگ شیعه است. مطالب کتاب از واژه شناسی شیعه آغاز می شود و به تناسب موضوع و طبق یک ترتیب منطقی ادامه پیدا می کند و دیگر مقولات اعتقادی و تاریخی و فقهی و فرهنگی تشیع پی هم می آیند. در هر قسمتی و ذیل هر عنوانی کوشش شده است که اهم مسائل مربوط به آن، فشرده و کوتاه بیایند و خواننده (هرچند کوتاه و گذرا) اطلاعاتی کسب کند. به دلیل محدودیت فوق العاده، غالباً مطالب و یا موضوعات کم اهمیت و فرعی مجال انعکاس نیافته اند و موضوعات مهم نیز به جای خود و در ذیل عنوان ویژه اش ارجاع داده شده است؛ مثلاً فرقه ها، عقاید کلامی، حکومت ها و دولت ها و جنبش ها، مباحث و موضوعات فقهی و اصولی، مسائل و موضوعات تفسیری، کتاب ها، اشخاص و اعلام، هرکدام مدخل جداگانه دارند که برخی از آنها در مجلدات گذشته دایرةالمعارف تشیع آمده اند و بخش بزرگ تر آنها در مجلدات بعدی خواهند آمد و ارجاعاتی را که در داخل پرانتز در این کتاب ملاحظه می کنید، مربوط به همین نوع مقالات است .
این نکته نیز گفتنی است که این کتاب از عنوان «تشیع»، به مفهوم عام و تاریخی آن نظر داشته است و لذا به مذاهب شیعی دیگر، مانند زیدیه و اسماعیلیه و شاخه های مختلف آن نیز کم وبیش پرداخته شده است؛ به ویژه در مقالاتی چون فرق، اندیشه سیاسی، فقه و اجتهاد، فلسفه و عرفان به آن دو مذهب (و حتی شماری از فرقه های شیعی متروک و فراموش شده) توجه شده است؛ درعین حال محور اصلی تدوین مقالات، شیعی دوازده امامی است .
