سلسله مراتب به معنی طبقه‌بندی یا سازماندهی عناصر به صورت لایه‌ای است، به طوری که هر سطح از سلسله مراتب بر روی سطح زیرین خود قرار می‌گیرد و قدرت یا مسئولیت بیشتری دارد.
ویژگی‌ها
ساختار لایه‌ای: در یک سیستم سلسله مراتبی، هر سطح مشخصات و مسئولیت‌های خاص خود را دارد و سطح‌های بالاتر قدرت و نفوذ بیشتری دارند.
تعیین وظایف: در این سیستم، وظایف و مسئولیت‌ها به وضوح تقسیم می‌شوند و هر شخص یا گروه بر اساس موقعیت خود عمل می‌کند.
ارتباطات: ارتباطات از بالای سیستم به پایین (از مدیر به کارمندان) و گاهی نیز به صورت افقی (بین هم‌رده‌ها) جریان دارد.
کاربردها
مدیریت و سازمان‌ها: در محیط‌های کاری، این ساختار به طور معمول شامل مدیران، سرپرستان، و کارمندان است. این سیستم به تعیین مسئولیت‌ها و اختیارات کمک می‌کند.
جامعه‌شناسی: در جامعه‌شناسی، این سیستم به تقسیم‌بندی اجتماعی افراد بر اساس ویژگی‌هایی مانند طبقه اقتصادی، نژاد، یا جنسیت اشاره دارد.
زیست‌شناسی: در زیست‌شناسی، این اصطلاح به طبقه‌بندی موجودات زنده بر اساس ویژگی‌ها و روابط تکاملی آن‌ها (مانند سلسله مراتب گونه‌ها) اشاره دارد.
