کلمه‌ی اکمد از ریشه عربی «أمَد» گرفته شده و به معنای تیره‌رنگ یا دارای رنگی نسبتاً تاریک است. این واژه در متون قدیمی و لغت‌نامه‌های عربی به خصوص «مهذب الاسماء» و «اقرب الموارد» به همین معنی آمده است و معمولاً برای توصیف اشیاء یا موجودات با رنگی خاکستری، قهوه‌ای یا تیره به کار می‌رود.
اکمد علاوه بر اشاره به رنگ، گاهی در ترکیب با نام اشیاء مانند «شی اکمداللون» به معنای شیء دارای رنگ تیره و متغیر نیز به کار می‌رود. در طبیعت و ادبیات کلاسیک عربی، این کلمه برای توصیف پرندگان یا حیواناتی با پر یا پوست تیره مانند برخی گونه‌های حبار یا دیگر جانوران دیده می‌شود.
استفاده از اکمد نشان‌دهنده دقت در توصیف رنگ و ویژگی‌های ظاهری است و کاربرد آن فراتر از یک رنگ ساده است. این کلمه نه تنها به تاریکی رنگ اشاره دارد، بلکه می‌تواند مفهوم تغییرپذیری رنگ و تنوع سایه‌ها را نیز منتقل کند، بنابراین در متون ادبی و علمی به توصیف دقیق‌تر کمک می‌کند.